Der heute veröffentlichten Expertise des RKW-Kompetenzzentrums zu den Wirkungen von ZIM-Projekten und ZIM-Netzwerken liegt eine im Juli bis Oktober 2025 durchgeführte Befragung von Unternehmen und Forschungseinrichtungen zugrunde, die ihre Vorhaben im Jahr 2023 beendet hatten. 

ZIM ist vor allem für kleine Unternehmen und Förderunerfahrene attraktiv: 76 Prozent der ZIM-Unternehmen sind kleine Unternehmen (< 50 Beschäftigte). 33 Prozent sind Erstbewilligungsempfänger, da heißt sie hatten seit Start des ZIM 2008 noch keine ZIM-Förderung erhalten. 

Mit im Durchschnitt 0,8 neuen und 3,9 gesicherten Arbeitsplätzen pro Projekt ist die Bedeutung der Beschäftigungssicherung gegenüber dem -aufbau im Durchschnitt noch gestiegen.

Die durchschnittliche Höhe der projektinduzierten Umsätze liegt im Jahr 2024 bei über 186.000 Euro und damit höher als in der letzten Expertise. Für 2025 rechneten die beteiligten Unternehmen mit entsprechenden Umsatzsteigerungen von rund 209.000 Euro.

40% der ZIM-geförderten KMU sind High-Performer und geben für das Umsatzwachstum ihres Unternehmens insgesamt mehr als 20 Prozent an.

Die 2020 eingeführten Durchführbarkeitsstudien, mit denen KMU an FuE-Projekte herangeführt werden, werden vor allem von jungen KMU genutzt. 65 Prozent der Projekte werden von Unternehmen durchgeführt, die jünger als 10 Jahre sind.

Vor dem Projektstart hatten 54 Prozent der Unternehmen kontinuierlich FuE-Aktivitäten verfolgt. Dieser Anteil ist nach Projektende auf über 67 Prozent angestiegen. Bei Kleinstunternehmen ist der Anstieg besonders groß (Anstieg von 55 Prozent auf 70 Prozent).

Die RKW-Expertise wird in der Regel jährlich durchgeführt und dient der statistischen Erfolgskontrolle der ZIM-Projekte sowie der empirischen Erfassung des Innovationsgeschehens im ZIM.

Weitere Erkenntnisse der Wirkungsanalyse zur ZIM-Förderung stehen Ihnen nachfolgend zum Download zur Verfügung.