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Das Zentrale Innovationsprogramm Mittelstand (ZIM) ist ein bundesweites, technologie- und branchenoffenes Förderprogramm des Bundesministeriums für Wirtschaft und Klimaschutz. Über Zuschüsse für anspruchsvolle Forschungs- und Entwicklungsprojekte sollen die Innovationskraft und damit die Wettbewerbsfähigkeit mittelständischer Unternehmen nachhaltig gestärkt werden. Der Fokus liegt auf Projekten, die zu neuen Produkten, technischen Dienstleistungen oder besseren Produktionsverfahren führen und die einen erheblichen technologischen Innovationsgehalt sowie gute Marktchancen aufweisen. Die Unternehmen können Einzelprojekte durchführen oder mit anderen Unternehmen oder Forschungseinrichtungen kooperieren. Darüber hinaus werden das Management und die Organisation von innovativen Unternehmensnetzwerken gefördert. Sowohl bei Kooperationsprojekten als auch bei Netzwerken unterstützt das ZIM auch internationale Partnerschaften.
Das Programm ist auf die Bedürfnisse von kleinen und mittelständischen Unternehmen ausgerichtet. Insbesondere mit der seit diesem Jahr geltenden ZIM-Richtlinie sind junge und kleine Unternehmen noch einmal besonders in den Fokus gerückt und diese profitieren von einem erleichterten Zugang zur Förderung sowie verbesserten Förderkonditionen. Des Weiteren bietet die Teilnahme an ZIM-Innovationsnetzwerken die Möglichkeit, nachhaltige Kontakte aufzubauen und in den Wissenstransfer zwischen Unternehmen und Forschungseinrichtungen eingebunden zu werden bzw. diesen aktiv mitzugestalten.

Weitere Informationen finden Sie auf der Webseite des Zentralen Innovationsprogramms Mittelstand.